Análise de polimorfismos dos ácidos nucleicos para elucidar a epidemiologia dos agentes infeciosos

A epidemiologia molecular de doenças infeciosas interseta os princípios e as técnicas experimentais da biologia molecular com as ferramentas empíricas e analíticas usadas em epidemiologia, que resultam de abordagens observacionais, experimentais e quantitativas. Neste capítulo, são revistos os fundamentos e aspetos metodológicos de algumas das técnicas de genotipagem mais utilizadas na caracterização intraespecífica de agentes patogénicos, as quais têm por base a análise de polimorfismos dos ácidos nucleicos existentes no genoma microbiano e parasitário. Elencam-se algumas ferramentas disponíveis para a análise de dados biológicos que emergem neste âmbito e discute-se sobretudo o potencial destas abordagens para responder a questões epidemiológicas de relevo em saúde animal e saúde pública.